The Sin of Madelon Claudet
“I guess mothers are hard to kill”
Durante La Era “Pre-Code” de cine, los cambios apresurados en una película terminada, ayudaron a persuadir a Hollywood de que podría tener que pensar seriamente en la censura…
Y a principios de los años 30, hubo muchas producciones que crearon escándalo, sobre todo las dedicadas a “las chicas malas”
Estas películas, con su franqueza sardónica y su sugestivo diálogo, se hicieron en el breve y vertiginoso período que duró de 1930 a 1934; donde hubo censores locales, en estados y ciudades, casi desde el comienzo de las películas, y un conjunto de normas morales promovidas por los ejecutivos de cine, que ya existían desde 1922; que sin embargo, a principios de los años 30, las nociones convencionales de la virtud femenina, fueron ignoradas por el hambre de taquilla.
¿Qué, además de la avaricia, explica las flagrancias del período?
El sonido había llegado en 1927 y, después de un par de años incómodos, la imagen de la película, al principio captada por el micrófono, se liberó gloriosamente; y de repente, el público se vio envuelto por imágenes en movimiento audibles, encantadas por una avalancha de voces y sonidos de la ciudad, incluidos disparos, pies y teclas; y en películas de “los locos años 20”, hicieron más ruido a principios de los años 30.
Muchas de estas películas son vitales, difíciles y agradables; pero son las películas “pre-codificadas” sobre mujeres las más notables ahora, en parte porque sus actitudes sexuales no se ajustan a ningún patrón político o moral obvio; y las críticas de cine feministas habían abrazado el período para sus mujeres auto-determinadas y su ansioso reconocimiento de la sexualidad femenina.
Sin embargo, estas libertades no siempre resultaron tan bien para las mujeres; pues el ambiente de las películas podría ser crudo… sí, tanto entonces como hoy; y los estudios fueron tras la taquilla de la manera más directa.
Pero después de 1934, cuando entró en vigencia la censura, las personas más imaginativas hicieron mejores películas, y todavía anotaron en la taquilla; donde la censura podía paralizar, inhibir y destruir, pero al obligar a los artistas a inventar, también lograron liberar.
Ahora que apenas existe, podemos ver que hemos perdido tanto, como hemos ganado.
A lo que voy es que hay muchas de estas historias sobre mujeres que recurren a la prostitución; y es muy triste que las mujeres estuvieran extremadamente limitadas en esos días, y no solo eso, desterradas si tenía un hijo ilegítimo.
Así, la madre que se sacrificaba, era el tipo predominante de maternidad en las películas de Hollywood de finales de los años 20 y 30; donde la película “The Sin of Madelon Claudet” fue muy popular por esa temática; tanto que tema se ha rehecho numerosas veces bajo diferentes títulos, incluido “Madame X”, un poderoso melodrama filmado en 1929, 1937, 1948, 1960, 1966 con la gran Lana Turner, y 1981 como una película de televisión.
Ese tipo de género, generalmente está contenido en “una película de mujeres", conocido peyorativamente como “weepie” o “weeper” que son “películas de pañuelos” literalmente; donde una madre soltera se sacrifica, pero es abandonada por su pareja… sin embargo, ella se esforzará por mantener en secreto la ilegitimidad de su hijo, temiendo la reacción de la comunidad por “la indignidad moral y el ostracismo”
A menudo son mujeres “escarlatas”, con un pasado sombrío que lleva algún tipo de estigma; donde los casos abundan, por ejemplo:
En “Madame X” (1929), una madre descarriada, inicialmente abandona a su esposo e hijo por amor; y en “Sarah and Son” (1930), un marido sin valor, le quita el bebé a su esposa, y lo entrega a una familia acomodada; los padres sustitutos se niegan a reconocer a la madre biológica cuando ella viene a reclamarlo.
Esas historias de “la madre sacrificada” es una heroína trágica, menos por falta de personalidad que por circunstancias sociales sobre las cuales tiene poco o ningún control; y en algunas películas, el esposo de la mujer, o la familia del esposo, inclusive trata de alejar a los niños de ella.
Además, la mayoría de estas películas terminan trágicamente, ya sea con la muerte de la madre o de su hijo; pocas tienen un final feliz; y si lo hacen, generalmente toman la forma de reconciliación entre madre e hijo.
En todos los casos, sin embargo, los esfuerzos de sacrificio de la madre están justificados, y se cumplen sus ambiciones de asegurar una vida mejor para sus hijos.
No importa cómo termine la trama, la dignidad de la madre finalmente se reconoce, por dudar previamente de los esposos y/o hijos desagradecidos.
“Sit here my dear.
Oh wait, I want to get this cushion...
It brings out all the blue that's sleeping in your eyes”
The Sin of Madelon Claudet es un drama del año 1931, dirigido por Edgar Selwyn.
Protagonizado por Helen Hayes, Lewis Stone, Neil Hamilton, Cliff Edwards, Jean Hersholt, Marie Prevost, Robert Young, Karen Morley, Charles Winninger, Alan Hale, Halliwell Hobbes, Lennox Pawle, Russ Powell, entre otros.
El guión es de Charles MacArthur y Ben Hecht; basado en la obra “The Lullaby” de Edward Knoblock, que cuenta la historia de una mujer encarcelada injustamente, que recurre al robo y la prostitución para mantener a su hijo.
La obra se estrenó en Broadway, New York, el 17 de septiembre de 1923, y se cerró en enero de 1924, después de 144 actuaciones.
El elenco de la noche de apertura, incluyó a:
May Robson, Rose Hobart, Frank Morgan, Leonard Mudie y Charles Trowbridge.
La película, originalmente se tituló “The Lullaby”; y según los informes, Helen Hayes estaba tan horrorizada por su actuación, que trató de comprar la película para poder destruirla… fue hasta después de su primer avance, muy criticado por los expertos, que estaban impresionados por Hayes en su debut en el cine sonoro después de un par de películas mudas, que pensaron que la trama era convencional y cursi.
Por tanto, el productor Irving Thalberg, llamó al dramaturgo Charles MacArthur, que era el esposo de Hayes, para que rehiciera el guión.
Éste lo revisó a fondo, omitiendo personajes intrascendentes, y enmarcando la historia como un largo “flashback”
Por su parte, Hayes había comenzado a filmar “Arrowsmith” para Samuel Goldwyn, y tuvo que completar ese proyecto antes de filmar sus nuevas escenas para la película de Thalberg; que ahora se retituló “The Sin of Madelon Claudet” abriéndose a la aclamación generalizada, tanto para Hayes como para la película misma.
El éxito fue tal, que Helen Hayes ganó El Premio Oscar como Mejor Actriz en la única nominación al Oscar para esta película.
Por cierto, ella ganó un 2º Oscar casi 40 años después, pero como Mejor Actriz de Reparto por “Airport” (1970), convirtiéndose en una de las pocas artistas en ganar un Oscar cada vez que fue nominada.
También destacó que esta película marcó el debut de Robert Young en MGM.
La película cuenta la historia de Madelon Claudet (Helen Hayes), una joven que huye con el hombre que ama, Hubert (Alan Hale) ante la negación de su padre (Russ Powell) a que estén juntos.
El amor le dura poco, ya que no tienen dinero, y el padre tampoco se los da; y ya se sabe que “sin dinero no hay progreso…” por lo que el novio decide volver a su país, prometiéndole “volver”
Ella se queda sola, sin novio y… embarazada.
Pero Madelon, que no es tonta, necesita cuidar a su hijo, y se compromete con El Conde Carlo Boretti (Lewis Stone), pero le oculta que tiene un hijo por miedo a que no la acepte.
Los problemas llegan, y ya no pararán…
En el momento que se descubre que El Conde no es tal, y toda su fortuna es producto del robo y la estafa; Madelon irá a la cárcel por cómplice, aunque alega no saber nada de los delitos de su amante…
Años más tarde, cuando se entera que su hijo quiere ser médico, recurrirá a la prostitución y al robo para pagarle la carrera, degradándose como persona por el bien de quien más quiere.
En The Sin of Madelon Claudet hay muchas cosas anteriores a Código de Producción, y en esta película de 76 minutos encontramos:
Sexo prematrimonial, convivencia sin beneficio del clero, nacimiento ilegítimo, suicidio, prisión, hurto, prostitución… pero todo se ve compensado por el mayor caso de amor sacrificial, gracias a la excelente representación de Helen Hayes, en un papel difícil que deja solo el arrepentimiento de que los poderes existentes no la consideraran debutar en pantalla en un estudio más alegre; y llega a interpretar el espectro de las emociones humanas, donde varía su apariencia de hogareña a sana, de alto glamour a “harridan”, desde la confianza suprema hasta la humildad abyecta.
Y ella lo hace todo con gran éxito; por lo que The Sin of Madelon Claudet es solo un estudio de buena actuación; es una crónica dolorosa que sin duda tuvo un fuerte atractivo popular.
Y es que la historia está dotada de otras personificaciones encomiables; y también tiene el beneficio de la dirección experta de un director muy olvidado, Edgar Selwyn, la historia está muy bien, se sigue con facilidad y engancha, además, presenta un tema que no ha notado el paso del tiempo, y que sigue siendo bastante actual.
Total, en apenas 75 minutos hay bastante argumento, de hecho, la película tiene un ritmo muy rápido, y si no prestas atención, es fácil perderse; porque se desarrolla el sufrimiento total de lo que es ser una madre sola y soltera; que para entonces, daba un ejemplo a esa juventud alocada de los años 20, donde no se valoraba el amor.
Lo dicho, The Sin of Madelon Claude es una gran película clásica injustamente valorada; pero vale analizar:
¿Cuál es el pecado de Madelon?
¿Es algo de lo que ella pueda aprender?
¿Es uno que todos hacemos?
¿Es algo que podamos cambiar, o es solo una segunda naturaleza?
“Oh, I wish I'd killed you before I ever met you!”
Helen Hayes fue toda una institución en EEUU, tanto que fue denominada “La Gran Dama del Teatro”, y en esta película de 1931, cuando los actores aún actuaban en la exageración física expresiva del cine mudo, llega esta mujer bajita, y en menos de 1 hora y media, con un guión paupérrimo, da una lección magistral de la evolución de un personaje.
Nada menos que toda una vida, desde la tierna e inocente juventud, hasta la desoladora vejez, y te lo crees; no es para menos que a ella le dieran un premio por esta actuación.
Todo inicia cuando la descuidada esposa Alice (Karen Morley) decide dejar a su esposo, el médico Lawrence (Robert Young); que su amigo, El Dr. Dulac (Jean Hersholt) la detiene y le cuenta la historia de la vida de otra mujer:
Madelon Claudet, quien era persuadida por su novio estadounidense, el artista Larry Maynard (Neil Hamilton), para escapar con él.
Finalmente, él tiene que regresar a los Estados Unidos, porque su padre está enfermo…
Una vez allí, sin embargo, la traiciona, y se casa con una mujer aprobada por sus padres.
Sin que él lo sepa, Madelon da a luz a su hijo; y cuando su amante no regresa, su padre hace que acepte casarse con Hubert, un granjero.
Sin embargo, cuando ella se niega a renunciar a su hijo ilegítimo, Hubert y su padre la abandonan; por lo que ella se convierte en la amante de un conocido hombre mayor, El Conde Carlo Boretti, mientras que sus amigos Rosalie (Marie Prevost) y Victor Lebeau (Cliff Edwards) cuidan al niño.
Después de un tiempo, Carlo le propone matrimonio, y Madelon acepta.
Sin embargo, cuando salen a celebrarlo, lo arrestan como ladrón de joyas… a lo que él se las arregla para cometer suicidio, pero Madelon es sentenciada a 10 años de prisión como su cómplice, a pesar de que ella es inocente.
Cuando finalmente ella es liberada en 1919, va a ver a su hijo, ahora adolescente, y que vive en un internado estatal.
En una conversación con el médico de la escuela, resulta crucial.
Es El Dr. Dulac, que revela que debido a que su padre era un criminal, no puede obtener un mejor trabajo en otro lugar; por lo que ella, decidida a no convertirse en una carga similar a su propio hijo, le dice a su hijo que es una vieja amiga de su madre, y que su madre está muerta.
Resuelta, Madelon está decidida a financiar la educación médica de Lawrence, pero con el final de La Primera Guerra Mundial, millones de franceses son liberados del ejército, y los empleos son escasos.
Cuando un hombre la confunde con una prostituta, ella toma la profesión.
A medida que envejece y pierde su aspecto, se ve obligada a robar también, pero finalmente su objetivo se realiza, y Lawrence recibe su título de Doctor.
Envejecida e indigente, Madelon decide renunciar a su libertad y se entrega a la caridad estatal, pero visita a su hijo por última vez, fingiendo ser una paciente.
Cuando ella se va, se encuentra con El Dr. Dulac, quien la reconoce y convence a su amigo, el ahora Dr. Claudet, que aún desconoce su verdadera identidad, para que la mantenga.
Regresando de ese “flashback”, que es la historia de Madelon, y después de enterarse del auto sacrificio de la mujer, Alice Claudet le sugiere a Lawrence que invite a Madelon a vivir con ellos.
El melodrama termina con la narración del Dr. Dulac dirigida a la esposa del hijo, que está molesta por su devoción a su carrera a expensas de los deberes matrimoniales y filiales; y esconde la carta que Alice pretendía dejarle donde le decía Lawrence que se iba; así, al escuchar la verdadera historia de Madelon, ella decide quedarse.
La historia no es nada que gane un premio al mejor guión; sin embargo, tanto el guión como la dirección, son cualidades a tener en cuenta.
Charles MacArthur ha tomado inteligentemente la esencia de la obra bastante anticuada de Edward Knoblock, y la actualizó de manera tan brillante que su diálogo aún se lee bien en 2020; donde las películas sobre el sufrimiento de las madres sacrificadas, son tan antiguas como el cine en sí.
Pero la recompensa está en cómo Helen Hayes retrata de manera convincente a su personaje, sin la ayuda de un diálogo muy bueno, y con una película que se mueve rápidamente a través de todo.
Recordar que la filmografía de Helen Hayes no es muy larga, principalmente porque su fuerte fue el escenario teatral, y esto hace que sus buenas actuaciones como estrella de cine sean aún más impresionantes.
Técnicamente, tengo que resaltar que en algún momento de la película se entrelazan 2 historias con un cambio de imagen novedoso en aquella época, que hoy en día se utiliza mucho para los típicos videos con fotos familiares, que es el barrido en negro; y sí que es verdad, que el argumento hace tantos altibajos que sorprenden por la brusquedad, pero es perfecta en brutalidad, como el cambio radical que adopta la protagonista a la nueva situación.
Esto se representa en un lapso de al menos 30 años; y la película proporciona un método único para ilustrar el paso del tiempo, mostrando primero su efecto en Madelon, y luego, por separado, lo que sucede durante el mismo período de tiempo en la vida de su hijo.
Aquí, Helen Hayes se encuentra en casi todas las escenas, y aunque su personaje afronta todo lo que se le arroja, excepto el fregadero metafórico de la cocina, su desempeño sigue siendo medido y creíble, lo que te hace experimentar cada evento junto con ella.
Sin olvidar una amistad cercana y conmovedora entre Madelon y Rosalie, interpretada por la siempre genial Marie Prevost; ya que por un tiempo, Rosalie incluso se hace cargo del hijo de Madelon.
La interpretación de Helen Hayes es maravillosa y desgarradora, está increíblemente genial; y sin lugar a duda, es uno de los Oscar más justamente entregados.
Tomar en cuenta el maquillaje y la composición de Helen Hayes cuando envejece en la pantalla, que pasa de una joven vagabunda hasta una mujer mayor y casi decrépita, es siempre una ventaja con los votantes de la Academia.
Y es que también su personaje pasa por muchos registros, que no son ni sobreactuados ni exagerados, sino comedidos, y en todos lo hace magníficamente.
Las escenas con su hijo, desde el nacimiento, sublime postparto, son cosas que nacen del alma de un verdadero actor; y el cambio interior en esas elipsis de varios años, sin que se pierda un ápice de su bondad, ese roce a un árbol que “no ha tocado en 10 años y 12 días”, la fragilidad y fortaleza que desprende, son dignas de obligatorio visionado en cualquier clase de interpretación.
Sin olvidar las representaciones de la prostitución, que son muy evidentes y que seguro encresparon a más de uno en la época, pero no más que en muchas otras películas de este período antes de la represión de la censura de 1934.
Otro es Robert Young, que hace su debut aquí, y que solo está en la pantalla durante unos 10 minutos, como máximo; sin olvidar el desempeño de:
Marie Prevost, Alan Hale, Neil Hamilton, Karen Morley, Lewis Stone, pero cada uno de ellos tiene roles relativamente menores.
Esta película también fue uno de los primeros papeles de “médicos amables” en los que Jean Hersholt obtuvo una patente.
Además, hubo una lista del elenco de estudio, fechada el 15 de junio de 1931, que enumera los siguientes artistas y nombres de personajes, todos los cuales fueron reemplazados, y no aparecieron en la película:
William Bakewell (Jacques), Tenen Holtz (Emil), Lloyd Ingraham (Claudet), Claire McDowell (Angeline), Bradley Page (Salignac), Aileen Pringle (Suzette) y Margaret Seddon (abuela)
En el guión final, reescrito, muchos de estos personajes fueron eliminados; y una fuente moderna enumera a Otto Hoffman en el elenco como “Oficial”, pero no fue visto en la película.
Sobre el papel de la pareja inicial, el padre de Lawrence, que al final no volvió a aparecerse, espero que haya muerto en La Primera Guerra Mundial, ¿es el verdadero culpable?
Su remordimiento por huir y dejar a Madelon sola, solo se ve en una escena, en su despedida de soltero, con él discutiendo con un padrino de boda, que su romance con Madelon fue “real”
El tipo, todo un hijueputa, ni siquiera escribe, es un cobarde tan grande, que probablemente solo se da cuenta de que su silencio es ensordecedor.
Así que allí está Madelon, embarazada, abandonada y rechazada por su familia.
Por este tema, del feminismo, la película me ha ganado muchísimo, sobre todo por el protagonismo brutal hacía la mujer, hacía una mujer luchadora, que ha sacrificado toda su vida, y ha sufrido por un gran ser querido.
Esto es brutal, aunque se respira un cierto machismo a una sumisión hacía el hombre, no deja de sorprenderme el valor brutal que hace hacía la mujer, y hacía criticar a una persona sin conocerla y prejuzgarla.
De esa manera, The Sin of Madelon Claudet es una historia de advertencia, donde la vida puede arruinarse al escapar y vivir en pecado, es lo que diría El Código Hays.
Y si bien ese mensaje se siente un poco melodramático para los estándares actuales, en realidad sigue siendo cierto.
Un pequeño error que se siente inofensivo o emocionante en ese momento, puede conducir a una cadena insoportable de eventos; y quizás, esa atemporalidad es lo que hace de esta película un clásico.
Por cierto, el filme no tiene música, y habiendo momentos de interpretaciones que aún bebe del cine mudo, me haya emocionado y mucho que no hay una pizca de música de fondo, o incluso un toque de humor en todos los procedimientos.
Solo angustia y desamor sin las cuerdas de violín habituales; sin embargo podemos escuchar la canción “Adiós Amor”
“I wish Spaniards wouldn't put so much tragedy in their music; they ask for love with so many tears”
¿Helen Hayes?
¿Helen Hayes?
Su nombre puede no significar mucho para las personas de 40 años o menos, pero para los aficionados al teatro de los años 1930 a 1970, Helen Hayes fue “La Primera Dama del Teatro”; y para los aficionados al cine, la vieron prestando su gracia y su presencia, robando escenas al público en todas aquellas películas en las que estaba.
Helen Hayes fue una de las máximas estrellas del teatro y cine de Hollywood de su era; siendo una de las 9 actrices en haber ganado los premios:
Oscar, Tony, Emmy y Grammy.
2 Oscar como Mejor Actriz en 1931 por “The Sin Of Madelon Claudet” y Mejor Actriz de Reparto en 1970 por “Airport”; obtuvo 3 premios Tony por “Happy Birthday” (1947), “Time Remembered” (1958) y “The Show-Off” (1967); y en 1980, un premio Honorífico Lawrence Langner, “por su trayectoria distinguida en El Teatro”; obtuvo 1 Emmy en 1953 como Mejor Actriz en “Schlitz Playhouse Of Stars” por el episodio “Not A Chance”; y 1 Grammy en 1976 como “Best Spoken Word Recording” en “Great American Documents”
Así, ella se convirtió en la 2ª persona, la 1ª mujer en ganar los 4 premios en 1976.
Además, ella es una de las 12 actrices que han ganado “La Triple Corona de La Actuación” es decir, el Oscar, Emmy y Tony, las demás en orden cronológico son:
Ingrid Bergman, Stand Shirley, Liza Minnelli, Rita Moreno, Maureen Stapleton, Jessica Tandy, Audrey Hepburn, Anne Bancroft, Vanessa Redgrave, Maggie Smith y Ellen Burstyn.
Helen Hayes, también tiene la distinción del mayor lapso de tiempo, 44 años, entre la primera y la última concesión de cualquier premio de la industria del entretenimiento ganado.
Por todo ello, ella tuvo una carrera legendaria en el escenario, en el cine y la televisión, que se extendió por más de 80 años, desde sus comienzos como actriz infantil a los 5 años en la primera década del siglo XX; siendo descendiente de irlandeses católicos, cuando debutó en teatro, y formalmente a los 10 años.
Por el momento en que Helen cumplió 20 años en 1920, fue bien en su camino a una carrera histórica en el escenario, llegando a ser tal vez, la mayor estrella femenina del teatro durante los años 1930 y 1940; pues hizo un puñado de películas esparcidas durante la época del cine mudo, y en 1931 firmó con la MGM, con bombos y platillos, para comenzar una carrera estelar en las películas habladas.
Por otro lado, Helen Hayes comparte la distinción con los actores José Ferrer, Fredric March e Ingrid Bergman, de ser los primeros ganadores de Los Premios Tony que actúan cuando el evento anual fue establecido en 1947.
Curiosamente, siendo ella la primera actriz en ganar un Oscar por interpretar de una prostituta de “The Sin Of Madelon Claudet” (1931), su primera película sonora.
Sus 3 primeras películas:
“Arrowsmith” (1931), “The Sin Of Madelon Claudet” (1931) y “A Farewell To Arms” (1932) fueron grandes éxitos.
Por desgracia, su falta de glamur en la pantalla, trabajó en contra, y pasó a ser una estrella de la taquilla durante la época dorada de Hollywood, por lo que sus películas posteriores no fueron a menudo bien recibidas por los críticos.
Después de 4 años, volvió a los escenarios para el mayor éxito de su trayectoria, “Victoria Regina” que duró 3 años, protagonizada en 1936.
A Helen Hayes se le recuerda en teatro en “A Midsummer Night's Dream” (1905), “The Prince And The Pauper” (1913), “Pollyanna” (1917), “Caesar And Cleopatra” (1924), “Coquette” (1928), “The Merchant Of Venice” (1938), “Twelfth Night” (1940), “You Can't Take It With You” (1966), entre muchas otras.
A pesar de que protagonizó junto a Ingrid Bergman como su abuela en “Anastasia (1956)”, Helen Hayes era sólo 15 años mayor que Bergman.
Y regresó al cine con algunos papeles destacados en películas de 1950 y aparecido con frecuencia en la televisión.
En1970, hizo una pantalla de regreso en “Airport” (1970), un papel originalmente ofrecido a Claudette Colbert, que se abstuvo, ganando Hayes su 2° Oscar, esta vez como Mejor Actriz de Reparto.
Con respecto a este dato, ella es uno de los pocos actores en ganar un Oscar por un papel de reparto, después de ganar uno por un papel protagonista.
Hayes se retiró de los escenarios en 1971, pero disfrutó de una enorme fama y popularidad durante los próximos 15 años, con muchos papeles en películas y producciones de televisión, y finalmente se retiró en 1985, después de protagonizar “Murder With Mirrors” para la televisión.
En 1986, Helen Hayes fue condecorada con La Medalla Presidencial de La Libertad, y en 1988 se le otorgó La Medalla de Las Artes del gobierno de EEUU.
Helen escribió 3 libros de memorias:
“A Gift Of Joy”, On Reflection” y “My Life In Three Acts”; estuvo casada con el escritor Charles MacArthur, y tuvo su única hija, Mary, que murió de poliomielitis a los 19 años.
Su hijo adoptivo, James MacArthur, es actor.
Ahora sí, la conocida actriz Helen Hayes, murió de insuficiencia cardiaca a los 92 años, el 17 de marzo de 1993.
Las luces de Broadway se atenuaron durante 1 minuto a las 8:00pm en el día de su muerte.
En 1983, se habían establecido los premios al teatro que llevan su nombre:
Los Premios Helen Hayes, se entregan anualmente a producciones de teatro en el área de Washington, DC, Maryland y Virginia, su lugar de nacimiento, y donde obtuvo su primera experiencia actuando.
Además, 2 teatros de Broadway fueron nombrados Helen Hayes.
Y en la industria del cine, a partir de 2008, Helen Hayes es uno de los 6 actores que tienen un récord de haber ganado, al haber sido nominado a un Oscar por actuación; los otros son:
Luise Rainer por “The Great Ziegfeld” (1936) y “The Good Earth” (1937); Vivien Leigh por “Gone With The Wind” (1939) y “A Streetcar Named Desire” (1951); Sally Field por “Norma Rae” (1979) y “A Place In The Heart” (1984); Kevin Spacey por “The Usual Suspects” (1995) y “American Beauty” (1999); y
Hilary Swank por “Boys Don’t Cry” (1999) y “Million Dollar Baby” (2004)
Todo gracias al sacrificio para un bien mayor, como lo hizo la misma Madelon Claudet.
“You know, it's the queerest thing.
When I was a little girl, Father Matthew used to say to us children:
“You pay for everything, everything in this life”
And last night when we were dancing, I thought of him, and I laughed to myself and said:
“What an old fool you are, Father Matthew...”
But he was right.
And I'm paying”
Durante La Era “Pre-Code” de cine, los cambios apresurados en una película terminada, ayudaron a persuadir a Hollywood de que podría tener que pensar seriamente en la censura…
Y a principios de los años 30, hubo muchas producciones que crearon escándalo, sobre todo las dedicadas a “las chicas malas”
Estas películas, con su franqueza sardónica y su sugestivo diálogo, se hicieron en el breve y vertiginoso período que duró de 1930 a 1934; donde hubo censores locales, en estados y ciudades, casi desde el comienzo de las películas, y un conjunto de normas morales promovidas por los ejecutivos de cine, que ya existían desde 1922; que sin embargo, a principios de los años 30, las nociones convencionales de la virtud femenina, fueron ignoradas por el hambre de taquilla.
¿Qué, además de la avaricia, explica las flagrancias del período?
El sonido había llegado en 1927 y, después de un par de años incómodos, la imagen de la película, al principio captada por el micrófono, se liberó gloriosamente; y de repente, el público se vio envuelto por imágenes en movimiento audibles, encantadas por una avalancha de voces y sonidos de la ciudad, incluidos disparos, pies y teclas; y en películas de “los locos años 20”, hicieron más ruido a principios de los años 30.
Muchas de estas películas son vitales, difíciles y agradables; pero son las películas “pre-codificadas” sobre mujeres las más notables ahora, en parte porque sus actitudes sexuales no se ajustan a ningún patrón político o moral obvio; y las críticas de cine feministas habían abrazado el período para sus mujeres auto-determinadas y su ansioso reconocimiento de la sexualidad femenina.
Sin embargo, estas libertades no siempre resultaron tan bien para las mujeres; pues el ambiente de las películas podría ser crudo… sí, tanto entonces como hoy; y los estudios fueron tras la taquilla de la manera más directa.
Pero después de 1934, cuando entró en vigencia la censura, las personas más imaginativas hicieron mejores películas, y todavía anotaron en la taquilla; donde la censura podía paralizar, inhibir y destruir, pero al obligar a los artistas a inventar, también lograron liberar.
Ahora que apenas existe, podemos ver que hemos perdido tanto, como hemos ganado.
A lo que voy es que hay muchas de estas historias sobre mujeres que recurren a la prostitución; y es muy triste que las mujeres estuvieran extremadamente limitadas en esos días, y no solo eso, desterradas si tenía un hijo ilegítimo.
Así, la madre que se sacrificaba, era el tipo predominante de maternidad en las películas de Hollywood de finales de los años 20 y 30; donde la película “The Sin of Madelon Claudet” fue muy popular por esa temática; tanto que tema se ha rehecho numerosas veces bajo diferentes títulos, incluido “Madame X”, un poderoso melodrama filmado en 1929, 1937, 1948, 1960, 1966 con la gran Lana Turner, y 1981 como una película de televisión.
Ese tipo de género, generalmente está contenido en “una película de mujeres", conocido peyorativamente como “weepie” o “weeper” que son “películas de pañuelos” literalmente; donde una madre soltera se sacrifica, pero es abandonada por su pareja… sin embargo, ella se esforzará por mantener en secreto la ilegitimidad de su hijo, temiendo la reacción de la comunidad por “la indignidad moral y el ostracismo”
A menudo son mujeres “escarlatas”, con un pasado sombrío que lleva algún tipo de estigma; donde los casos abundan, por ejemplo:
En “Madame X” (1929), una madre descarriada, inicialmente abandona a su esposo e hijo por amor; y en “Sarah and Son” (1930), un marido sin valor, le quita el bebé a su esposa, y lo entrega a una familia acomodada; los padres sustitutos se niegan a reconocer a la madre biológica cuando ella viene a reclamarlo.
Esas historias de “la madre sacrificada” es una heroína trágica, menos por falta de personalidad que por circunstancias sociales sobre las cuales tiene poco o ningún control; y en algunas películas, el esposo de la mujer, o la familia del esposo, inclusive trata de alejar a los niños de ella.
Además, la mayoría de estas películas terminan trágicamente, ya sea con la muerte de la madre o de su hijo; pocas tienen un final feliz; y si lo hacen, generalmente toman la forma de reconciliación entre madre e hijo.
En todos los casos, sin embargo, los esfuerzos de sacrificio de la madre están justificados, y se cumplen sus ambiciones de asegurar una vida mejor para sus hijos.
No importa cómo termine la trama, la dignidad de la madre finalmente se reconoce, por dudar previamente de los esposos y/o hijos desagradecidos.
“Sit here my dear.
Oh wait, I want to get this cushion...
It brings out all the blue that's sleeping in your eyes”
The Sin of Madelon Claudet es un drama del año 1931, dirigido por Edgar Selwyn.
Protagonizado por Helen Hayes, Lewis Stone, Neil Hamilton, Cliff Edwards, Jean Hersholt, Marie Prevost, Robert Young, Karen Morley, Charles Winninger, Alan Hale, Halliwell Hobbes, Lennox Pawle, Russ Powell, entre otros.
El guión es de Charles MacArthur y Ben Hecht; basado en la obra “The Lullaby” de Edward Knoblock, que cuenta la historia de una mujer encarcelada injustamente, que recurre al robo y la prostitución para mantener a su hijo.
La obra se estrenó en Broadway, New York, el 17 de septiembre de 1923, y se cerró en enero de 1924, después de 144 actuaciones.
El elenco de la noche de apertura, incluyó a:
May Robson, Rose Hobart, Frank Morgan, Leonard Mudie y Charles Trowbridge.
La película, originalmente se tituló “The Lullaby”; y según los informes, Helen Hayes estaba tan horrorizada por su actuación, que trató de comprar la película para poder destruirla… fue hasta después de su primer avance, muy criticado por los expertos, que estaban impresionados por Hayes en su debut en el cine sonoro después de un par de películas mudas, que pensaron que la trama era convencional y cursi.
Por tanto, el productor Irving Thalberg, llamó al dramaturgo Charles MacArthur, que era el esposo de Hayes, para que rehiciera el guión.
Éste lo revisó a fondo, omitiendo personajes intrascendentes, y enmarcando la historia como un largo “flashback”
Por su parte, Hayes había comenzado a filmar “Arrowsmith” para Samuel Goldwyn, y tuvo que completar ese proyecto antes de filmar sus nuevas escenas para la película de Thalberg; que ahora se retituló “The Sin of Madelon Claudet” abriéndose a la aclamación generalizada, tanto para Hayes como para la película misma.
El éxito fue tal, que Helen Hayes ganó El Premio Oscar como Mejor Actriz en la única nominación al Oscar para esta película.
Por cierto, ella ganó un 2º Oscar casi 40 años después, pero como Mejor Actriz de Reparto por “Airport” (1970), convirtiéndose en una de las pocas artistas en ganar un Oscar cada vez que fue nominada.
También destacó que esta película marcó el debut de Robert Young en MGM.
La película cuenta la historia de Madelon Claudet (Helen Hayes), una joven que huye con el hombre que ama, Hubert (Alan Hale) ante la negación de su padre (Russ Powell) a que estén juntos.
El amor le dura poco, ya que no tienen dinero, y el padre tampoco se los da; y ya se sabe que “sin dinero no hay progreso…” por lo que el novio decide volver a su país, prometiéndole “volver”
Ella se queda sola, sin novio y… embarazada.
Pero Madelon, que no es tonta, necesita cuidar a su hijo, y se compromete con El Conde Carlo Boretti (Lewis Stone), pero le oculta que tiene un hijo por miedo a que no la acepte.
Los problemas llegan, y ya no pararán…
En el momento que se descubre que El Conde no es tal, y toda su fortuna es producto del robo y la estafa; Madelon irá a la cárcel por cómplice, aunque alega no saber nada de los delitos de su amante…
Años más tarde, cuando se entera que su hijo quiere ser médico, recurrirá a la prostitución y al robo para pagarle la carrera, degradándose como persona por el bien de quien más quiere.
En The Sin of Madelon Claudet hay muchas cosas anteriores a Código de Producción, y en esta película de 76 minutos encontramos:
Sexo prematrimonial, convivencia sin beneficio del clero, nacimiento ilegítimo, suicidio, prisión, hurto, prostitución… pero todo se ve compensado por el mayor caso de amor sacrificial, gracias a la excelente representación de Helen Hayes, en un papel difícil que deja solo el arrepentimiento de que los poderes existentes no la consideraran debutar en pantalla en un estudio más alegre; y llega a interpretar el espectro de las emociones humanas, donde varía su apariencia de hogareña a sana, de alto glamour a “harridan”, desde la confianza suprema hasta la humildad abyecta.
Y ella lo hace todo con gran éxito; por lo que The Sin of Madelon Claudet es solo un estudio de buena actuación; es una crónica dolorosa que sin duda tuvo un fuerte atractivo popular.
Y es que la historia está dotada de otras personificaciones encomiables; y también tiene el beneficio de la dirección experta de un director muy olvidado, Edgar Selwyn, la historia está muy bien, se sigue con facilidad y engancha, además, presenta un tema que no ha notado el paso del tiempo, y que sigue siendo bastante actual.
Total, en apenas 75 minutos hay bastante argumento, de hecho, la película tiene un ritmo muy rápido, y si no prestas atención, es fácil perderse; porque se desarrolla el sufrimiento total de lo que es ser una madre sola y soltera; que para entonces, daba un ejemplo a esa juventud alocada de los años 20, donde no se valoraba el amor.
Lo dicho, The Sin of Madelon Claude es una gran película clásica injustamente valorada; pero vale analizar:
¿Cuál es el pecado de Madelon?
¿Es algo de lo que ella pueda aprender?
¿Es uno que todos hacemos?
¿Es algo que podamos cambiar, o es solo una segunda naturaleza?
“Oh, I wish I'd killed you before I ever met you!”
Helen Hayes fue toda una institución en EEUU, tanto que fue denominada “La Gran Dama del Teatro”, y en esta película de 1931, cuando los actores aún actuaban en la exageración física expresiva del cine mudo, llega esta mujer bajita, y en menos de 1 hora y media, con un guión paupérrimo, da una lección magistral de la evolución de un personaje.
Nada menos que toda una vida, desde la tierna e inocente juventud, hasta la desoladora vejez, y te lo crees; no es para menos que a ella le dieran un premio por esta actuación.
Todo inicia cuando la descuidada esposa Alice (Karen Morley) decide dejar a su esposo, el médico Lawrence (Robert Young); que su amigo, El Dr. Dulac (Jean Hersholt) la detiene y le cuenta la historia de la vida de otra mujer:
Madelon Claudet, quien era persuadida por su novio estadounidense, el artista Larry Maynard (Neil Hamilton), para escapar con él.
Finalmente, él tiene que regresar a los Estados Unidos, porque su padre está enfermo…
Una vez allí, sin embargo, la traiciona, y se casa con una mujer aprobada por sus padres.
Sin que él lo sepa, Madelon da a luz a su hijo; y cuando su amante no regresa, su padre hace que acepte casarse con Hubert, un granjero.
Sin embargo, cuando ella se niega a renunciar a su hijo ilegítimo, Hubert y su padre la abandonan; por lo que ella se convierte en la amante de un conocido hombre mayor, El Conde Carlo Boretti, mientras que sus amigos Rosalie (Marie Prevost) y Victor Lebeau (Cliff Edwards) cuidan al niño.
Después de un tiempo, Carlo le propone matrimonio, y Madelon acepta.
Sin embargo, cuando salen a celebrarlo, lo arrestan como ladrón de joyas… a lo que él se las arregla para cometer suicidio, pero Madelon es sentenciada a 10 años de prisión como su cómplice, a pesar de que ella es inocente.
Cuando finalmente ella es liberada en 1919, va a ver a su hijo, ahora adolescente, y que vive en un internado estatal.
En una conversación con el médico de la escuela, resulta crucial.
Es El Dr. Dulac, que revela que debido a que su padre era un criminal, no puede obtener un mejor trabajo en otro lugar; por lo que ella, decidida a no convertirse en una carga similar a su propio hijo, le dice a su hijo que es una vieja amiga de su madre, y que su madre está muerta.
Resuelta, Madelon está decidida a financiar la educación médica de Lawrence, pero con el final de La Primera Guerra Mundial, millones de franceses son liberados del ejército, y los empleos son escasos.
Cuando un hombre la confunde con una prostituta, ella toma la profesión.
A medida que envejece y pierde su aspecto, se ve obligada a robar también, pero finalmente su objetivo se realiza, y Lawrence recibe su título de Doctor.
Envejecida e indigente, Madelon decide renunciar a su libertad y se entrega a la caridad estatal, pero visita a su hijo por última vez, fingiendo ser una paciente.
Cuando ella se va, se encuentra con El Dr. Dulac, quien la reconoce y convence a su amigo, el ahora Dr. Claudet, que aún desconoce su verdadera identidad, para que la mantenga.
Regresando de ese “flashback”, que es la historia de Madelon, y después de enterarse del auto sacrificio de la mujer, Alice Claudet le sugiere a Lawrence que invite a Madelon a vivir con ellos.
El melodrama termina con la narración del Dr. Dulac dirigida a la esposa del hijo, que está molesta por su devoción a su carrera a expensas de los deberes matrimoniales y filiales; y esconde la carta que Alice pretendía dejarle donde le decía Lawrence que se iba; así, al escuchar la verdadera historia de Madelon, ella decide quedarse.
La historia no es nada que gane un premio al mejor guión; sin embargo, tanto el guión como la dirección, son cualidades a tener en cuenta.
Charles MacArthur ha tomado inteligentemente la esencia de la obra bastante anticuada de Edward Knoblock, y la actualizó de manera tan brillante que su diálogo aún se lee bien en 2020; donde las películas sobre el sufrimiento de las madres sacrificadas, son tan antiguas como el cine en sí.
Pero la recompensa está en cómo Helen Hayes retrata de manera convincente a su personaje, sin la ayuda de un diálogo muy bueno, y con una película que se mueve rápidamente a través de todo.
Recordar que la filmografía de Helen Hayes no es muy larga, principalmente porque su fuerte fue el escenario teatral, y esto hace que sus buenas actuaciones como estrella de cine sean aún más impresionantes.
Técnicamente, tengo que resaltar que en algún momento de la película se entrelazan 2 historias con un cambio de imagen novedoso en aquella época, que hoy en día se utiliza mucho para los típicos videos con fotos familiares, que es el barrido en negro; y sí que es verdad, que el argumento hace tantos altibajos que sorprenden por la brusquedad, pero es perfecta en brutalidad, como el cambio radical que adopta la protagonista a la nueva situación.
Esto se representa en un lapso de al menos 30 años; y la película proporciona un método único para ilustrar el paso del tiempo, mostrando primero su efecto en Madelon, y luego, por separado, lo que sucede durante el mismo período de tiempo en la vida de su hijo.
Aquí, Helen Hayes se encuentra en casi todas las escenas, y aunque su personaje afronta todo lo que se le arroja, excepto el fregadero metafórico de la cocina, su desempeño sigue siendo medido y creíble, lo que te hace experimentar cada evento junto con ella.
Sin olvidar una amistad cercana y conmovedora entre Madelon y Rosalie, interpretada por la siempre genial Marie Prevost; ya que por un tiempo, Rosalie incluso se hace cargo del hijo de Madelon.
La interpretación de Helen Hayes es maravillosa y desgarradora, está increíblemente genial; y sin lugar a duda, es uno de los Oscar más justamente entregados.
Tomar en cuenta el maquillaje y la composición de Helen Hayes cuando envejece en la pantalla, que pasa de una joven vagabunda hasta una mujer mayor y casi decrépita, es siempre una ventaja con los votantes de la Academia.
Y es que también su personaje pasa por muchos registros, que no son ni sobreactuados ni exagerados, sino comedidos, y en todos lo hace magníficamente.
Las escenas con su hijo, desde el nacimiento, sublime postparto, son cosas que nacen del alma de un verdadero actor; y el cambio interior en esas elipsis de varios años, sin que se pierda un ápice de su bondad, ese roce a un árbol que “no ha tocado en 10 años y 12 días”, la fragilidad y fortaleza que desprende, son dignas de obligatorio visionado en cualquier clase de interpretación.
Sin olvidar las representaciones de la prostitución, que son muy evidentes y que seguro encresparon a más de uno en la época, pero no más que en muchas otras películas de este período antes de la represión de la censura de 1934.
Otro es Robert Young, que hace su debut aquí, y que solo está en la pantalla durante unos 10 minutos, como máximo; sin olvidar el desempeño de:
Marie Prevost, Alan Hale, Neil Hamilton, Karen Morley, Lewis Stone, pero cada uno de ellos tiene roles relativamente menores.
Esta película también fue uno de los primeros papeles de “médicos amables” en los que Jean Hersholt obtuvo una patente.
Además, hubo una lista del elenco de estudio, fechada el 15 de junio de 1931, que enumera los siguientes artistas y nombres de personajes, todos los cuales fueron reemplazados, y no aparecieron en la película:
William Bakewell (Jacques), Tenen Holtz (Emil), Lloyd Ingraham (Claudet), Claire McDowell (Angeline), Bradley Page (Salignac), Aileen Pringle (Suzette) y Margaret Seddon (abuela)
En el guión final, reescrito, muchos de estos personajes fueron eliminados; y una fuente moderna enumera a Otto Hoffman en el elenco como “Oficial”, pero no fue visto en la película.
Sobre el papel de la pareja inicial, el padre de Lawrence, que al final no volvió a aparecerse, espero que haya muerto en La Primera Guerra Mundial, ¿es el verdadero culpable?
Su remordimiento por huir y dejar a Madelon sola, solo se ve en una escena, en su despedida de soltero, con él discutiendo con un padrino de boda, que su romance con Madelon fue “real”
El tipo, todo un hijueputa, ni siquiera escribe, es un cobarde tan grande, que probablemente solo se da cuenta de que su silencio es ensordecedor.
Así que allí está Madelon, embarazada, abandonada y rechazada por su familia.
Por este tema, del feminismo, la película me ha ganado muchísimo, sobre todo por el protagonismo brutal hacía la mujer, hacía una mujer luchadora, que ha sacrificado toda su vida, y ha sufrido por un gran ser querido.
Esto es brutal, aunque se respira un cierto machismo a una sumisión hacía el hombre, no deja de sorprenderme el valor brutal que hace hacía la mujer, y hacía criticar a una persona sin conocerla y prejuzgarla.
De esa manera, The Sin of Madelon Claudet es una historia de advertencia, donde la vida puede arruinarse al escapar y vivir en pecado, es lo que diría El Código Hays.
Y si bien ese mensaje se siente un poco melodramático para los estándares actuales, en realidad sigue siendo cierto.
Un pequeño error que se siente inofensivo o emocionante en ese momento, puede conducir a una cadena insoportable de eventos; y quizás, esa atemporalidad es lo que hace de esta película un clásico.
Por cierto, el filme no tiene música, y habiendo momentos de interpretaciones que aún bebe del cine mudo, me haya emocionado y mucho que no hay una pizca de música de fondo, o incluso un toque de humor en todos los procedimientos.
Solo angustia y desamor sin las cuerdas de violín habituales; sin embargo podemos escuchar la canción “Adiós Amor”
“I wish Spaniards wouldn't put so much tragedy in their music; they ask for love with so many tears”
¿Helen Hayes?
¿Helen Hayes?
Su nombre puede no significar mucho para las personas de 40 años o menos, pero para los aficionados al teatro de los años 1930 a 1970, Helen Hayes fue “La Primera Dama del Teatro”; y para los aficionados al cine, la vieron prestando su gracia y su presencia, robando escenas al público en todas aquellas películas en las que estaba.
Helen Hayes fue una de las máximas estrellas del teatro y cine de Hollywood de su era; siendo una de las 9 actrices en haber ganado los premios:
Oscar, Tony, Emmy y Grammy.
2 Oscar como Mejor Actriz en 1931 por “The Sin Of Madelon Claudet” y Mejor Actriz de Reparto en 1970 por “Airport”; obtuvo 3 premios Tony por “Happy Birthday” (1947), “Time Remembered” (1958) y “The Show-Off” (1967); y en 1980, un premio Honorífico Lawrence Langner, “por su trayectoria distinguida en El Teatro”; obtuvo 1 Emmy en 1953 como Mejor Actriz en “Schlitz Playhouse Of Stars” por el episodio “Not A Chance”; y 1 Grammy en 1976 como “Best Spoken Word Recording” en “Great American Documents”
Así, ella se convirtió en la 2ª persona, la 1ª mujer en ganar los 4 premios en 1976.
Además, ella es una de las 12 actrices que han ganado “La Triple Corona de La Actuación” es decir, el Oscar, Emmy y Tony, las demás en orden cronológico son:
Ingrid Bergman, Stand Shirley, Liza Minnelli, Rita Moreno, Maureen Stapleton, Jessica Tandy, Audrey Hepburn, Anne Bancroft, Vanessa Redgrave, Maggie Smith y Ellen Burstyn.
Helen Hayes, también tiene la distinción del mayor lapso de tiempo, 44 años, entre la primera y la última concesión de cualquier premio de la industria del entretenimiento ganado.
Por todo ello, ella tuvo una carrera legendaria en el escenario, en el cine y la televisión, que se extendió por más de 80 años, desde sus comienzos como actriz infantil a los 5 años en la primera década del siglo XX; siendo descendiente de irlandeses católicos, cuando debutó en teatro, y formalmente a los 10 años.
Por el momento en que Helen cumplió 20 años en 1920, fue bien en su camino a una carrera histórica en el escenario, llegando a ser tal vez, la mayor estrella femenina del teatro durante los años 1930 y 1940; pues hizo un puñado de películas esparcidas durante la época del cine mudo, y en 1931 firmó con la MGM, con bombos y platillos, para comenzar una carrera estelar en las películas habladas.
Por otro lado, Helen Hayes comparte la distinción con los actores José Ferrer, Fredric March e Ingrid Bergman, de ser los primeros ganadores de Los Premios Tony que actúan cuando el evento anual fue establecido en 1947.
Curiosamente, siendo ella la primera actriz en ganar un Oscar por interpretar de una prostituta de “The Sin Of Madelon Claudet” (1931), su primera película sonora.
Sus 3 primeras películas:
“Arrowsmith” (1931), “The Sin Of Madelon Claudet” (1931) y “A Farewell To Arms” (1932) fueron grandes éxitos.
Por desgracia, su falta de glamur en la pantalla, trabajó en contra, y pasó a ser una estrella de la taquilla durante la época dorada de Hollywood, por lo que sus películas posteriores no fueron a menudo bien recibidas por los críticos.
Después de 4 años, volvió a los escenarios para el mayor éxito de su trayectoria, “Victoria Regina” que duró 3 años, protagonizada en 1936.
A Helen Hayes se le recuerda en teatro en “A Midsummer Night's Dream” (1905), “The Prince And The Pauper” (1913), “Pollyanna” (1917), “Caesar And Cleopatra” (1924), “Coquette” (1928), “The Merchant Of Venice” (1938), “Twelfth Night” (1940), “You Can't Take It With You” (1966), entre muchas otras.
A pesar de que protagonizó junto a Ingrid Bergman como su abuela en “Anastasia (1956)”, Helen Hayes era sólo 15 años mayor que Bergman.
Y regresó al cine con algunos papeles destacados en películas de 1950 y aparecido con frecuencia en la televisión.
En1970, hizo una pantalla de regreso en “Airport” (1970), un papel originalmente ofrecido a Claudette Colbert, que se abstuvo, ganando Hayes su 2° Oscar, esta vez como Mejor Actriz de Reparto.
Con respecto a este dato, ella es uno de los pocos actores en ganar un Oscar por un papel de reparto, después de ganar uno por un papel protagonista.
Hayes se retiró de los escenarios en 1971, pero disfrutó de una enorme fama y popularidad durante los próximos 15 años, con muchos papeles en películas y producciones de televisión, y finalmente se retiró en 1985, después de protagonizar “Murder With Mirrors” para la televisión.
En 1986, Helen Hayes fue condecorada con La Medalla Presidencial de La Libertad, y en 1988 se le otorgó La Medalla de Las Artes del gobierno de EEUU.
Helen escribió 3 libros de memorias:
“A Gift Of Joy”, On Reflection” y “My Life In Three Acts”; estuvo casada con el escritor Charles MacArthur, y tuvo su única hija, Mary, que murió de poliomielitis a los 19 años.
Su hijo adoptivo, James MacArthur, es actor.
Ahora sí, la conocida actriz Helen Hayes, murió de insuficiencia cardiaca a los 92 años, el 17 de marzo de 1993.
Las luces de Broadway se atenuaron durante 1 minuto a las 8:00pm en el día de su muerte.
En 1983, se habían establecido los premios al teatro que llevan su nombre:
Los Premios Helen Hayes, se entregan anualmente a producciones de teatro en el área de Washington, DC, Maryland y Virginia, su lugar de nacimiento, y donde obtuvo su primera experiencia actuando.
Además, 2 teatros de Broadway fueron nombrados Helen Hayes.
Y en la industria del cine, a partir de 2008, Helen Hayes es uno de los 6 actores que tienen un récord de haber ganado, al haber sido nominado a un Oscar por actuación; los otros son:
Luise Rainer por “The Great Ziegfeld” (1936) y “The Good Earth” (1937); Vivien Leigh por “Gone With The Wind” (1939) y “A Streetcar Named Desire” (1951); Sally Field por “Norma Rae” (1979) y “A Place In The Heart” (1984); Kevin Spacey por “The Usual Suspects” (1995) y “American Beauty” (1999); y
Hilary Swank por “Boys Don’t Cry” (1999) y “Million Dollar Baby” (2004)
Todo gracias al sacrificio para un bien mayor, como lo hizo la misma Madelon Claudet.
“You know, it's the queerest thing.
When I was a little girl, Father Matthew used to say to us children:
“You pay for everything, everything in this life”
And last night when we were dancing, I thought of him, and I laughed to myself and said:
“What an old fool you are, Father Matthew...”
But he was right.
And I'm paying”
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